Un peu de réflexion

« C’est la rentrée » : l’expression a été sur toutes les lèvres cette semaine. C’est la rentrée également pour notre communauté paroissiale, même si la « messe de rentrée » n’aura lieu que le 25 septembre.
Notre état d’esprit en cette période (celui que, me semble-t-il, l’Esprit Saint voudrait nous insuffler) est celui de l’ouverture ou de la disponibilité à ce que Dieu veut nous donner et à ce qu’il attend de nous au long de cette année. Cette attitude d’accueil de F « imprévu de Dieu » passe notamment par l’accueil d’autrui. Partagerons-nous tous, quel que soit notre « engagement » dans l’Eglise, le souci pastoral (celui du Christ, le Bon Pasteur, qui aime ses brebis jusqu’à donner sa vie pour elles : Jean 10) d’accueillir celles et ceux qui viennent « de loin » ?
Parmi les nombreux projets de la paroisse cette année (projets qui rejoignent ceux que le diocèse souhaite promouvoir en cette année où nous fêterons le 40° anniversaire de sa création), je me contenterai de signaler ici la proposition d’une « Formation à l’accueil ». Elle ne concerne évidemment pas tous les paroissiens, mais il est bon d’en partager avec tous les grandes lignes.
Cette formation de 6 fois 3 heures (le jeudi, en décembre et janvier), à laquelle participeront également d’autres chrétiens de notre doyenné d’Herbiay-Taverny, s’adresse à trois catégories de personnes :

– D’abord, à la petite dizaine de personnes qui ont accepté de tenir le samedi matin un « accueil spécialisé » pour les demandes de baptême et de mariage. 11 s’agit, à travers cet accueil « spécialisé », non seulement de fournir aux personnes les informations nécessaires concernant la préparation et la célébration (une pochette contenant de nombreuses informations à ce sujet ainsi que des livrets de réflexion leur sera remise « de la part de la paroisse de S. Leu »), mais aussi de permettre une vraie réflexion sur le sens et la portée de la demande du sacrement de baptême ou de mariage.

– La même formation est également offerte, évidemment, aux personnes qui assurent déjà l’accueil au Centre S. Gilles sur semaine. Parmi elles d’ailleurs, quelques-unes ont accepté de participer à l’accueil « spécialisé » ci-dessus décrit.

– Elle s’adresse enfin aux membres des équipes « Baptême » et «Mariage (dans la mesure de leur disponibilité le jeudi…) qui accompagnent les parents ou les fiancés dans leur démarche de préparation, ainsi qu’aux membres de l’EAFD (Equipe d’Accompagnement des Familles en Deuil), lesquels accueillent les familles qui demandent une sépulture à l’église et préparent la cérémonie avec elles.
Cette formation est importante : il s’agit, grâce à elle, de devenir de meilleurs témoins du Dieu de l’Evangile, un Dieu qui tend la main et ouvre les bras à tous. Puissions-nous tous, quel que soit notre rôle dans l’Eglise, entrer davantage dans cet état d’ « Esprit » et en vivre tout au long de l’année

P. Louis-Marie Chauvet

Notre paroisse de Saint Leu est pleine de projets pour l’année qui vient. Plusieurs d’entre eux sont développés dans les pages de ce « RELAIS ». Je crois qu’il est bon ici, avant de présenter rapide-ment les principaux d’entre eux, de rappeler comment est gérée la paroisse depuis un an.
En septembre dernier, comme vous le savez, trois personnes ont été envoyées par notre évêque de
Pontoise, Mgr Jean-Yves Riocreux, dans la paroisse de Saint Leu : un laïc « chargé de mission ecclésiale », Mr Jean Bureau, et deux prêtres : un « vicaire », qui est prêtre étudiant et prépare une thèse de doctorat en théologie à l’Institut Catholique de Paris, Serge Nzuzi (Congo) et un « curé », Louis-Marie Chauvet, lequel cumule trois fonctions : enseignant en théologie à l’Institut Catholique de Paris, responsable de la Formation permanente du diocèse de Pontoise et curé de cette paroisse de Saint-Leu. Il n’est donc présent à la paroisse qu’à mi-temps (le plus souvent du jeudi matin ou après-midi au dimanche après-midi).
Avec eux collaborent étroitement cinq laïcs : Christine Chanel, Hélène Chollet, Catherine Lamy, Jacques Penon et Françoise Zirnheld. Ces cinq personnes, ainsi que Mr Bureau et les deux prêtres forment ensemble l’Equipe d’Animation pastorale (E.A.P.). Celle-ci est reconnue officiellement par l’évêque. Elle est la cheville ouvrière de la paroisse chargée de la mise en œuvre des activités pastorales, activités souvent impulsées par le Conseil Pastoral. En raison de l’importance du travail à faire, cette EAP se réunira plus fréquemment encore que l’an passé : non plus un vendredi matin sur deux, mais deux vendredis matin sur trois.
Le Conseil Pastoral (C.P.), lui, est plus important, puisqu’il compte une douzaine de personnes, auxquelles se joignent, s’ils le peuvent, les membres de l’EAP. II est aussi sensiblement plus jeune en moyenne que l’EAP, ce qui convient bien à son rôle. Il s’est retrouvé en réunion officielle 8 fois cette année et continuera à ce rythme l’an prochain. Son rôle est important, puisqu’il est chargé de formuler des souhaits, d’imaginer, d’impulser, d’inventer les initiatives qui paraissent nécessaires et de contribuer à leur mise en œuvre (par exemple les « Dimanches pas comme les autres », la fête paroissiale, le « Parcours Credo », etc.). En tant que curé, je
peux attester que cette double institution EAP et CP forme un couple efficace au service de la paroisse, et que je suis particulièrement heureux de vivre mon ministère dans ces conditions.
Parmi les initiatives qui vont jalonner cette année, signalons :
– D’abord, le Jubilé pour les 40 ans de notre diocèse. Nous l’inaugurerons par un DPCA (« Dimanche Pas Comme les Autres ») le 27 novembre prochain, 1er dimanche de l’Avent. Un certain nombre de propositions seront faites par le diocèse tout au long de l’année.
– Une formation diocésaine pour les membres de l’EAP (4 matinées)
– Une formation, prévue pour notre doyenné d’Herblay-Taverny, à l’accueil pastoral. Cette formation s’adresse à celles et ceux qui assureront une permanence spéciale d’accueil pour les personnes demandant le baptême pour un enfant ou demandant le mariage (dans notre paroisse, cet accueil « spécialisé » sera assuré le samedi matin), ainsi qu’à celles qui assurent l’accueil habituel dans la paroisse.
– Pour les personnes qui se préparent au mariage, un « parcours » de six soirées, étalé entre novembre et mars, sera offert à Saint Leu. Ce type de préparation collective (pour une vingtaine de couples, de Saint Leu et de Taverny-Beauchamp-Bessancourt), testé depuis quelques années à St Gratien et Enghien, semble fructueux… Voir ci-dessous l’article de Lionel Jouve à ce sujet.
– Pour TOUS, un « parcours Credo » sera offert. Il s’agit là d’une démarche paroissiale importante. Voyez- en les détails dans la présentation qu’en fait ci-dessous Pierre Beauchais.
– L’équipe Baptême, quant à elle, va offrir cette année aux parents-qui demandent le baptême pour un ou des petits enfants, une pochette contenant deux livrets de préparation et diverses feuilles qui devraient rendre cette préparation et la célébration plus fructueuses.
– Les « DPCA » seront, cette année, au nombre de quatre (27 novembre ; 15 janvier ; 12 mars ; 30 avril). – De même, il y aura quatre « Dimanche et Parole » (16 octobre ; 29 janvier ; 26 février ; 14 mai).
– En revanche, en raison du « parcours Credo » qui aura lieu durant le carême et des activités proposées par le diocèse pour le Jubilé diocésain, il n’y aura pas de « conférences de carême » cette année.
Ce ne sont là que quelques aspects de l’activité « bourdonnante » de la paroisse. L’important, à travers tout cela, est que soit proposé à tous un chemin vers Dieu qui (c’est la conséquence de notre foi chrétienne en l’Incarnation de Dieu en Jésus) n’oublie jamais qu’il passe par l’homme…

P. Louis-Marie Chauvet

Grande fête que celle de celle de ce 26 Juin, puisque ? Neuf enfants de CM1 et CM2 vont y être baptisés ! Baptisés, c’est-à-dire, pour reprendre les mots de St Paul en ce dimanche, être plongés dans la mort avec le Christ pour ressusciter avec lui (Lettre aux Romains, ch. 6). Dans l’Eglise ancienne, où l’on baptisait surtout des adultes, ce symbolisme de mort et de renaissance avec le Christ était développé de manière poignante. Le rituel variait selon que l’on était à Rome, à Alexandrie, à Antioche ou en Gaule…, mais partout on retrouvait le même schéma d’opposition entre la mort et la vie. Dans son développement à peu près complet, le rite se déroulait de la manière suivante :
a- Les candidats se mettaient (presque) « en tenue d’Adam », expression à prendre ici en son sens théologique fort : en tenue de cet Adam (« le terreux ») qui nous représente tous dans notre condition de pécheur. Il se tournaient alors vers l’occident, pays du soleil couchant, c’est-à-dire de la mort, et ils renonçaient solennellement à « Satan », figure de la Puissance du mal qui pèse sur tout être humain
b- Ensuite, ils descendaient par un côté dans la piscine baptismale ; au milieu de celle-ci, le prêtre leur posait les trois questions concernant la foi de l’Eglise en Dieu Père, Fils et Saint-Esprit. A chacune d’elles, le candidat répondait «je crois» et le prêtre, faisant pression de la main sur sa tête, l’immergeait totalement.

c- Enfin, le nouveau baptisé remontait de la piscine par le côté opposé et recevait l’habit blanc du Christ ressuscité.
La puissance symbolique de ces rites le montre bien : le baptême est un « passage », c’est-à-dire une« pâque » avec le Christ, passage de la mort à la vie, de l’esclavage à la liberté… Bien entendu, il n’y a rien de « magique » en cela : ce que la grâce de Dieu nous donne, nous avons toujours à le « véri-fier » (faire vrai) dans notre vie de chaque jour.
C’est ce passage que le Christ, par son Esprit, fait faire à nos jeunes baptisés. Puissent-ils, grâce à la prière et à l’exemple de toute la communauté chrétienne, « réaliser » ce que le baptême fait d’eux…

Père Louis-Marie Chauvet

Dans l’évangile de ce jour, Jésus reprend la parole du prophète Osée entendue dans la première lecture. Il nous fait ainsi entendre, une fois encore, que la liturgie ne sert à rien si elle ne s’accomplit dans l’amour: le geste «vertical » d’offrande à Dieu que nous faisons à la messe n’a de sens pour Dieu que s’il se traduit dans le geste «horizontal» de la justice, du partage, de la solidarité, du pardon… Jésus peut nous dire cela avec une autorité et une force toutes particulières, puisque, sur la croix, c’est de sa vie même, en tant que vie de miséricorde et d’amour, qu’il a fait un « sacrifice » à Dieu.
L’argument peut alors être légitimement retourné : pour que la miséricorde soit offerte comme un « sacrifice », c’est-à-dire pour que l’amour pour autrui soit vécu comme amour pour Dieu lui-même, il faut cultiver en nous le sens liturgique. Jésus s’adressait (tout comme d’ailleurs les prophètes) à des coreligionnaires que menaçait la surabondance des rites : ils « pratiquaient » par habitude, sans trop se soucier de ce qu’une telle pratique liturgique impliquait dans leur vie de tous les jours. S’il s’adressait à nous aujourd’hui, qui sommes menacés plutôt par la sous-alimentation liturgique, il inverserait peut-être l’accent : « n’oubliez jamais que, à travers le visage de l’homme que vous avez souci de servir et d’aimer, c’est Dieu même que vous servez et aimez… C’est pour cela que la liturgie est importante: elle vous rappelle constamment la « divine verticalité » qui se joue dans la « tout humaine horizontalité » de vos gestes de partage et de miséricorde…. »
Ce qui fait justement de notre vie humaine une vie proprement chrétienne n’est pas notre degré de générosité morale : des païens sont aussi (Dieu merci !) capables de donner leur vie pour leurs frères… Qu’est-ce donc alors ? Eh bien, c’est tout simplement le fait qu’elle est vécue, cette générosité, comme une réponse à un engagement et à un amour premiers de Dieu. C’est justement cela que venons célébrer et recevoir à la messe…

Père Louis Marie Chauvet

« Serviteur des serviteurs de Dieu » : tel est, on le sait, le titre le plus évangélique du pape. Evidemment, qui peut être à la hauteur d’un tel titre d’abaissement ? Jean-Paul II en a du moins été un témoin impressionnant. « Impressionnant » est bien le mot : tous ceux qui lui ont rendu visite, chefs politiques ou religieux, croyants ou non, chrétiens ou non, disent avoir été « impressionnés » par lui. Par quoi, au juste ? Son intelligence et sa culture n’y sont sans doute pas pour rien. Mais il faut attribuer cette sorte d’ « aura » à la force intérieure qui l’habitait et qui venait comme irradier ses immenses compétences. Une force qui lui venait de son amour pour le Christ et de la prière.

Bien entendu, la presse (c’est son rôle) n’a pas manqué de dresser un « bilan » de son action. Dans un bilan, il y a nécessairement un « passif» : n’aurait-il pas dû démissionner ? Ne s’est-il pas laissé « surmédiatiser » ? « En pointe » en certains domaines, n’était-il pas assez « conservateur » sur d’autres ? etc. n n’en demeure pas moins que sa personnalité force le respect même des plus critiques et qu’il est bien difficile de ne pas voir en lui un « homme de Dieu ». Jean-Paul II aura été en effet un signe rayonnant (encore un adjectif qui revient constamment à son propos) de Dieu pour l’ensemble de l’humanité. Il a notamment conjugué avec une force singulière les deux dimensions fondamentales de l’Evangile du Christ : celle de la Vérité, avec les exigences qu’elle comporte et le courage qu’il faut pour en être le fidèle témoin, et celle de l’Amour, avec tout ce que signifie ce terme comme bonté jusqu’au pardon et comme engagement au service de l’homme (de tout homme et de tout l’homme).
Les jeunes notamment (la « génération Jean-Paul II »), mais aussi les moins jeunes, ont trouvé en lui un exemple qui leur a permis de (re-)découvrir la force de l’Evangile et de (re-) choisir le Christ de façon décidée. Les mêmes que son décès attriste jusqu’aux larmes ne peuvent s’empêcher de dire qu’il y a aussi de la joie dans ces larmes. Comment en effet ne pas rendre grâce à Dieu d’avoir donné à son Eglise un tel Serviteur et au monde un tel Témoin ?

Père Louis Marie CHAUVET

« Qui es-tu, roi d’humilité,
roi sans palais, roi sans armée ?
Nous sommes venus t’adorer
des bouts du monde »
Magnifique hymne qui évoque, avec toute la savoureuse naïveté que permet la poésie, ces « bouts du monde » auxquels nous ouvre la fête de l’Epiphanie. «Epiphanie», c’est-à-dire «manifestation» de Dieu à travers Jésus enfant à toutes les nations représentées par les «mages». A certains égards, pas besoin d’aller les chercher bien loin, ces «bouts du monde» : ils peuvent être à notre porte, à travers celles et ceux qui, à mille lieues de la foi chrétienne, vivent une plus ou moins longue traversée du désert, à la recherche de l’étoile divine qui les guidera dans la vie. Ces enfants, ce conjoint, ces voisins de quartier, ces collègues de travail – bref, ces gens si proches de nous et si semblables à nous en même temps que si éloignés de nous sur le plan de la foi au point parfois qu’on a le sentiment d’une totale incompréhension sur ce qui nous paraît pourtant le plus fondamental, n’avons-nous pas envie de les hisser dans les chariots des mages ? de leur dire : « celui que vous cherchez, nous l’avons trouvé… Venez et voyez » (cf. Jn 1 ) ?
Ces «bouts du monde», ce sont aussi ceux, si tragiquement réels, du raz-de-marée et de ses 120000 (?) 150000 ( ?) victimes en Asie du Sud-Est. Nous sommes à l’heure de la mondialisation ; non plus seulement de l’économie, mais, à travers les médias, du malheur. Pourquoi ne pas espérer la mondialisation de la fraternité ? Pourquoi l’immense vague de la mort ne susciterait-elle pas une vague d’amour plus forte encore ? N’en voyons-nous pas les signes possibles à travers ces millions de personnes qui donnent de leur temps, de leur argent et surtout de leur personne pour aider, consoler et, déjà, reconstruire… ?
Cela nous semble fragile ? Mais un visage d’enfant n’est-il pas, lui aussi, bien fragile pour dessiner le visage de Dieu lui-même ? Alors, ces signes fragiles, hissons-les aussi dans les chariots des mages pour le présenter à Jésus. Il accepte tout, pourvu que cela soit l’expression de l’amour. Les « manières » des uns ne sont pas celles des autres : les mages nous le disent à travers ces quelques mots de l’hymne évoquée plus haut, mots qui ne manquent pas d’humour :
« Que feras-tu de ces présents, de ces bijoux, de notre encens ?
Nous les avions pris en pensant à nos manières… »

Père Louis-Marie Chauvet

Vous le savez : depuis une vingtaine d’années, la diminution du nombre de prêtres a poussé de très nombreux diocèses en France (presque tous désormais) à confier à des laïcs la mission de prendre en charge les obsèques des chrétiens. Prise en charge à deux degrés:

(1) Le premier consiste à créer des « équipes d’accompagnement des familles en deuil » (EAFD), chargées
(a) d’accueillir les demandes de sépulture à l’église,
(b) d’accompagner les personnes en deuil de manière « pastorale », c’est-à-dire avec le souci de les aider à traverser leur épreuve de manière qui leur permette, autant que possible, de grandir humainement et chrétiennement,(c) ainsi que de préparer la cérémonie religieuse avec la famille (lectures, chants, prière universelle…). Ce premier degré est le plus important sur le plan pastoral, puisqu’il s’agit de manifester que c’est toute la « famille » des chrétiens qui a à cœur d’accompagner une famille dans la peine et de confier à Dieu celui ou celle qui vient de faire son grand « passage ».

(2) A un second niveau, tel ou tel membre de cette équipe peut, en outre, être chargé de « présider » (le terme précis est celui de « diriger ») la cérémonie de sépulture à l’église. Comme dans beaucoup d’autres diocèses, cette mission demande une nomination spécifique de la part de l’évêque. Notre évêque a confié cette tâche à Mr Jean BUREAU, au titre de sa nomination comme « chargé de mission ecclésiale » à la paroisse de St Leu. Celui-ci assurera donc cette mission à certains jours de la semaine (pour l’instant les lundi, mardi et mercredi, en attendant une nouvelle redistribution des « cartes » après la venue du P. Serge NZUZI. Il lui reviendra du même coup de mettre en place une équipe de laïcs.

Quand ce type d’opération a commencé, voici une vingtaine d’années dans certains diocèses (surtout ruraux à l’époque), on pouvait être inquiet quant à ses effets sur la population. En effet, dans les « codes » religieux habituels, la mort est liée au sacré et le sacré est lié au prêtre… On pouvait donc redouter une réaction de rejet ; et même une réaction quasi insurmontable, puisque liée, comme on dit aujourd’hui, aux représentations « symboliques ». Or les réactions ont été au contraire assez largement positives. Cela paraît dû à ce que les laïcs qui s’investissent dans cette mission consacrent du temps (généralement plus que ne le peuvent les prêtres) à se former à cette mission spécifique ainsi qu’à préparer la célébration avec la famille. Il se peut aussi que, jointe à cette disponibilité, leur expérience d’hommes ou femmes marié(e)s leur permet de
« communiquer » de manière plus facile avec les personnes en deuil. On n’y a en tout cas pas perdu sur le plan de la qualité de l’accueil, de l’écoute et de la célébration.

Dans un certain nombre de paroisses de notre diocèse de Pontoise, Mgr Jordan, puis Mgr Renaudin, et maintenant Mgr Riocreux ont donné mission à des laïcs de «diriger» des sépultures à l’église. Notre paroisse de St Leu, compte tenu de la nouvelle « donne » en prêtres, va donc, à son tour, rejoindre ce groupe. L’important est que, à travers ces nouvelles dispositions (qui commencent dès maintenant), l’Evangile continue d’être annoncé. Nous reparlerons de tout cela le dimanche de rentrée, le 27 septembre. En attendant, votre nouveau curé, ainsi que Jean Bureau, tiennent à vous remercier pour la qualité d’accueil que vous leur avez réservé.

Louis-Marie CHAUVET

Rentrée scolaire, rentrée politique, rentrée professionnelle, rentrée médiatique… : on n’en finit pas de «rentrer». Le mot est d’ailleurs devenu si rituel que septembre sans « rentrées » de toutes sortes ne serait plus septembre. Comme tout ce qui est rituel, la rentrée peut être vécue comme une simple routine. Mais comme tout ce qui est rituel également, elle peut être vécue comme l’occasion de retrouver un supplément d’âme, de repartir à neuf, un peu comme les livres et cahiers neufs qu’ouvrent avec bonheur les enfants en ces jours.

Dans l’Eglise, on « rentre » aussi. L’ « objectif» (comme on dit dans les entreprises) est clair : on ne rentre pas pour autre chose que pour annoncer l’Evangile. A ce sujet, je me permets de citer quelques lignes de la célèbre Lettre des évêques aux Catholiques de France (1996):
« Nous acceptons sans hésiter de nous situer, comme catholiques, dans le contexte culturel et institutionnel d’aujourd’hui, marqué notamment par l’émergence de l’individualisme et par le principe de laïcité. Nous refusons toute nostalgie pour des époques passées où le principe d’autorité semblait s’imposer de façon indiscutable. Nous ne rêvons pas d’un impossible retour à ce que l’on appelait la ‘chrétienté’. C’est dans le contexte de la société actuelle que nous entendons mettre en œuvre la force de proposition et d’interpellation de l’Evangile, sans oublier que l’Evangile est susceptible de contester l’ordre du monde et de la société, quand cet ordre tend à devenir inhumain. Bref, nous pensons que les temps actuels ne sont pas plus défavorables à l’annonce de l’Evangile que les temps passés de notre histoire. La situation critique qui est la nôtre nous pousse au contraire à aller aux sources de notre foi et à devenir disciples et témoins du Dieu de Jésus-Christ d’une façon plus décidée et plus radicale ».

Le 12 septembre 2004     Louis-Marie Chauvet